Adellijke families hebben in de loop der eeuwen een belangrijke rol gespeeld in de Nederlandse geschiedenis. In archieven zijn allerlei sporen terug te vinden van deze families. Onderzoek van hun nalatenschap werpt licht op hun positie in de contemporaine maatschappij. De bundel Mensen van adel is een verzameling opstellen rond het thema 'adellijke representatie'. Bij het construeren van een positief adellijk imago speelden namen, wapens en huizen een grote rol. De dertien historici die aan deze bundel hebben bijgedragen, laten zien op welke manieren verschillende (met name Overijsselse) families zichzelf presenteerden.
Inhoud: ARNOLD GEVERS, Ten geleide ALBERT MENSEMA, Pietate et virtute. Vijf aspecten van adellijk leven in Overijssel tijdens het ancien régime YME KUIPER, Marcel Proust en de adel: tussen snobisme en voyeurisme. Etnografische notities REDMER ALMA, De adeldom van de Mensema's JAN WIGGER, Riddermatigheid en havezaten in Twente. De familie Van der Kemenade en haar huizen te Albergen (veertiende-zeventiende eeuw) CLEMENS HOGENSTIJN, Het geslacht Van Middachten in Overijssel VINCENT SLEEBE, Op het Doppelschloß. Plaatselijke machtsuitoefening en representatie door twee Westfaalse adellijke families JEAN STRENG, Hausmacht en Republiek. De graven Van Rechteren en de heerlijkheid Almelo tijdens het Oude Bewind COR TROMPETTER, Heerlijk bewustzijn bij Zeger en Adolf Hendrik van Rechteren OTTO SCHUTTE, De familie van Anna Dorsefan, vrouw van Lucas van Dingstee te Hasselt MARTIEN FRANKEN, Willem Anne Schimmelpenninck van der Oije op het breukvlak van het ancien régime en de Bataafse Republiek (1792-1797) WIM COSTER, Een adellijke buitenstaander. Bartholomeus Willem Anne Elisa baron Sloet tot Oldhuis (1807-1884) CONRAD GIETMAN, Genealogie, waarheid en statusangst in de late negentiende eeuw. De Nederlandsche Heraut (1880-1903) CHRISTOPH TEN HOUTE DE LANGE, Adel, patriciaat en elite Bibliografie van Albert Mensema (1968-2007) Auteurs
