‘De journalistiek sterft uit door de commercie. De belangrijkste
taak van journalisten is te proberen mensen de waarheid
te vertellen. Maar keer op keer maken we verhalen die
verdraaid zijn en onwaarheden bevatten, of die propaganda
zijn. O, zeggen mensen dan, dat moeten jullie zeker schrijven
van jullie rijke bazen. Maar dat was vroeger.
Het echte probleem is de nieuwe generatie krantenbazen
die niet uit is op propaganda, maar op winst. Deze eigenaren
hebben verschrikkelijke schade toegebracht aan de redacties.
Ze hebben hun kosten verlaagd door te bezuinigen, en hun
inkomsten verhoogd door steeds meer pagina’s en bijlagen
te eisen.
Journalisten hebben dus geen tijd meer om hun werk te
doen. Ze praten niet meer in het café met politieagenten
en leraren. En vooral: ze hebben geen tijd meer om de
feiten te checken, de basis van het vak.’
Nick Davies in een gesprek met de Volkskrant.
Gebakken lucht is een verpletterend boek dat inzicht geeft
in de propaganda van regeringen, de wijze waarop kranten
zonder inhoudelijke check ‘gevuld’ worden, en het opblazen
door de media van verhalen tot mythische proporties:
zo bleek de millennium bug een zeepbel, massavernietigingswapens
onvindbaar, heroïne lang niet zo schadelijk als u
denkt en de zogenaamde leider van Al-Qaida in Irak,
Abu Musab al-Zarqawi, een querulant en non-valeur.