Een oude kindermoordzaak wordt 24 jaar na dato heropend omdat DNA-materiaal de veroordeelde moordenaar Jason Jessup lijkt vrij te pleiten. Advocaat Mickey Haller, bekend uit De Lincoln-advocaat, wordt gevraagd om de rol van aanklager op zich te nemen. Haller is ervan overtuigd dat Jessup wél schuldig is, en hij neemt de opdracht aan op voorwaarde dat hij Harry Bosch als rechercheur mag kiezen.

Samen storten Bosch en Haller zich op een zaak die zindert van persoonlijk en politiek gevaar. Hun tegenstanders zijn Jessup, die op borgtocht vrij is, diens advocaat, die een ster blijkt te zijn in het manipuleren van de media, en een schuwe getuige die de zaak na al die jaren liever wil laten rusten. Het tweetal heeft de schijn en het bewijsmateriaal tegen, maar als Bosch íéts zeker weet, is het dat de sadistische Jessup weer aan het moorden zal slaan...