Gezondheid en welzijn zijn een moderne obsessie geworden, schrijft bestsellerauteur Gabor Maté aan het begin van zijn baanbrekende studie De mythe van normaal. In het westen neemt het aantal chronische ziekten toe en holt de algemene gezondheid en het welbevinden van mensen achteruit. Hoe dat kan, laat hij in zijn werk zien door constant de vinger op de zere plaats te leggen.

In zijn eerste boek, Wanneer je lichaam nee zegt, brengt hij de impact van (verborgen) stress en het ontstaan van ziekte in beeld. In Het verstrooide brein geeft hij inzicht in de werking en het ontstaan van ADD, alsook tips en tricks (ook uit eigen ervaring!) om het te helen. Verslaving komt aan bod in Hongerige geesten: het is niet alleen een persoonlijk probleem, maar verslaving wordt ook gevoed door onze samenleving. In De mythe van normaal bindt hij de inhoud uit zijn eerdere boeken samen en ontmaskert hij het normale als mythe.

Behalve de verreikende consequenties van stress, ADD, verslaving en zogenaamde normaliteit ruimt Maté in zijn onderzoek evenveel plaats in voor de oorzaken ervan. We leven in een ongezonde samenleving die de onlosmakelijke verbinding tussen lichaam en geneest negeert of ondermijnt. Dáár ligt de bron van de malaise en tegenspoed.

Voor onszelf zijn we echter ook niet altijd even goed. En dat terwijl de mens de wijsheid bezit om zichzelf te helen – als we maar beter naar ons lichaam en elkaar zouden luisteren. De sleutel tot herstel ligt in verbinding, medemenselijkheid en het omarmen van onze authenticiteit. Ons lichaam en onze geest hebben ons veel te vertellen, zo laat Maté zien. Zelfinzicht en mededogen plaveien de weg naar heling.

Maté weet complexe materie inzichtelijk en herkenbaar te omschrijven, niet alleen dankzij zijn jarenlange ervaring als arts, maar ook door het gebruik van talrijke praktijkvoorbeelden en ervaringsverhalen.