In De Parijzenaar vertelt Isabella Hammad het verhaal van Midhat Kamal, de zoon van een vermogend textielhandelaar uit Nablus, een stad in het Ottomaanse Palestina.

In 1914 vertrekt hij om medicijnen te gaan studeren in Montpellier, waar hij verliefd wordt. Wanneer hij terugkeert naar Nablus, is de Eerste Wereldoorlog afgelopen, het Ottomaanse rijk uiteengevallen en hebben de Britten het mandaat over Palestina gekregen. Onrust borrelt onder de oppervlakte en zoekt steeds vaker een weg naar buiten. Het idee van een onafhankelijke staat is geboren. Midhat moet kiezen tussen zijn innerlijke overtuigingen en de verwachtingen van zijn gemeenschap. Hij komt er met zijn naasten achter wat het betekent om voor onafhankelijkheid te strijden in een wereld die zich op een kantelpunt bevindt.

De Parijzenaar van Isabella Hammad is een intens menselijk historisch verhaal, verteld met een hedendaagse stem.

'Hammads stijl: helder, precies, trefzeker. [...] Haar debuut wemelt van de verrassende observaties en scherpe inzichten. [...] De Parijzenaar is in de eerste plaats een voldragen drama over identiteit – ergens thuis willen zijn waar je er niet bij hoort, niet kunnen ontsnappen aan waar je thuis bent.' - NRC

'Gebeurtenissen op het wereldtoneel sijpelen door in het leven van Midhat en zijn vrienden. Toch zijn het vooral de familiebeslommeringen die zorgen dat je door wilt lezen. Prachtig is de moeizame totstandkoming van het huwelijk tussen Midhat en Fatima, die niet alleen erg mooi is, maar ook ‘heel vaardig op de oed’.' - VPRO Gids

‘Een sublieme leeservaring. Isabella Hammad is een enorm talent.’ – Zadie Smith

‘De Parijzenaar is een historische roman die je vanaf het begint pakt, een aangrijpende liefdesgeschiedenis en een onthullend familie-epos. Maar bovenal, ontzettend goed.’ – Jonathan Safran Foer

‘Een van de meest ambitieuze debuutromans van de afgelopen jaren. Hammad is een zeer talentvol schrijver.’ – The Observer

‘Een voortreffelijke roman.’ – The New York Times Book Review