Kind & Jeugd

Wat is het toch fijn om voor de leeftijdsgroep 7+ weer eens mooi en goed verhaal te ontdekken zonder dat het vol zit met allerlei fantastische elementen. Geen sprekende dieren, enge monsters of allerlei vormen van magie, maar gewoon een alledaags, boeiend verhaal. Het wordt ook nergens heel spannend, waardoor het ook zeer geschikt is voor lezers met minder sterke zenuwen.

Raf en Robbie zijn twee broers, die van de stad verhuizen naar het platteland. Met het gezin gaan ze naast opa en oma wonen. Moeder gaat in het plaatselijke ziekenhuis werken en vader zit zonder werk en weet niet zo goed wat hij wil gaan doen. Daardoor ontstaat er flink wat spanning tussen de ouders.

Opa is elke nacht in het bos druk bezig met het bouwen van een houten toren. Binnenkort komt er een komeet langs en hij wil samen met oma deze begroeten vanaf de toren. Wanneer het bijna zover is, moet oma naar het ziekenhuis toe. Omdat moeder hele lange dagen maakt in het ziekenhuis en vader vijf dagen op cursus is om uit te zoeken wat hij wil gaan doen, besluiten de broertjes om op opa te letten. Maar daarvoor moeten ze midden in de nacht het donkere bos in. En wanneer het met opa even misloopt, moeten de broertjes samenwerken om alles tot een goed einde te brengen.

De schrijver heeft er bewust voor gekozen om een positief verhaal neer te zetten. De twee broers zijn erg verschillend, maar kunnen het bijzonder goed met elkaar vinden. De lichte toon van het boek is bijzonder aangenaam.

Wie kent ze niet? De discussies over ontlezing bij jongeren. Maar hoeveel boeken verschijnen er nu eigenlijk, die dicht bij de belevingswereld van de groep lezers staan? Met ‘Doe of sterf’ wordt nu eindelijk weer eens antwoord gegeven op die vraag.

Donnie heeft één passie, namelijk rappen. Hij luistert ernaar, maar schrijft en rapt ook zelf. Zijn grote voorbeeld is Empa-T. Helaas wil zijn vader er niets van weten. Sinds de dood van zijn moeder en een geheimzinnig voorval met zijn broer Dylan, lijkt zijn vader sowieso nogal de weg kwijt te zijn. Donnie voelt zich in ieder geval niet gezien en begrepen.

Wanneer hij voor een spreekbeurt gebruik maakt van zijn talent voor rappen, valt hij op bij zijn klasgenoot Moustafa. Deze introduceert hem in de rapwereld van het Donderplein, waar een groep jongeren samenkomen om battles te houden. Voor het eerst krijgt Donnie de kans om op te vallen. Helaas valt hij ook op bij Snake, een jongen die weinig goeds in zich heeft. De grote vraag is hoever Donnie bereid is te gaan voor zijn grote passie.

Het verhaal is lekker vlot geschreven. Het is niet zo lang, en daarom zeer aantrekkelijk voor minder enthousiaste lezers. De lezer blijft voortdurend binnen de belevingswereld van Donnie. Daardoor is het ook herkenbaar voor jongeren. Het niet begrepen worden door volwassenen, de onderlinge rivaliteit, de behoefte om als jongere gezien te worden en zelfs de ervaring van een eerste liefde. Allemaal thema’s waar pubers ooit mee te maken krijgen. En zelfs als je niets hebt met rappen, is het boeiend om te lezen. Dit boek is ook zeer geschikt om klassikaal te behandelen.