De Algemene en rooms-katholieke begraafplaats van Bergen N.H. bestaat bijna honderd jaar. Tientallen vermaarde schrijvers en kunstenaars liggen er begraven. Van Adriaan Roland Holst tot E.du Perron, van Charley Toorop tot Lucebert, van Jeanne Kouwenaar-Bijlo tot Simeon ten Holt. Adriaan van Dis heeft al een plaatsje gereserveerd. Hij schijnt er zich naar verluidt 'reuze op te verheugen'. (The more you think of dying, the better you will live - Dorothy Parker).
'Aan de hand van een begraafplaats kun je de geschiedenis van een dorp of stad vertellen,' aldus schrijver Bob Polak. Zo vonden verzetshelden zoals student Jan Hemelrijk en collaborateurs zoals schilder Arnout Colnot in Bergen er hun laatste rustplaats. Vrienden liggen er soms ver van elkaar, vijanden soms broederlijk naast elkaar. Wie was destijds een leerling van wie? Wie bouwde het huis van wie? Wie deelde het bed met wie?
Samen met fotograaf Ferry André de la Porte en tekenaar Herwolt van Doornen doorkruiste Bob Polak de begraafplaats. Ook illustratrice Lies Kindt leverde een bijdrage net als Gineke Zikken met haar tekeningen. En dat in combinatie met herinneringen van diverse Bergenaren.
Bob Polak (Amsterdam, 1947) publiceerde o.a. Bij de dood van Willem Frederik Hermans (1921-1995) in 1995 en Alleen de dood is tussen u en mij, Literaire dodenkalender van de twintigste eeuw in 2000.
Hier ligt Hemelrijk biedt een rijk en zeer gevarieerd overzicht van schrijvers, dichters, schilders (o.a. van de Bergense School), componisten, beeldhouwers en andere kunstenaars die hier hun laatste rustplaats vonden.
Hier ligt Hemelrijk, dat verschijnt ter gelegenheid van het dertigjarig bestaan van uitgeverij Conserve, biedt een uitgebreid overzicht (incl. wandelroute) van schrijvers, dichters, schilders (de Bergense School!), beeldhouwers en andere kunstenaars die hier hun laatste rustplaats vonden. Natuurljk komt ook de historie van de begraafplaats aan de orde.
